瞑想修行中の苦悩 ～眠気のエピソード～

眠気について、特に印象に残っているエピソードがもうひとつあるのでお伝えしたいと思う。


前回の記事と同じ、ある森の寺でのこと。

私と同時期に修行をしていたある比丘がいた。

とても修行熱心な比丘ではあったが・・・。


ある日、その比丘は、師との面談時に瞑想中の居眠りを指摘されたそうだ。

ところが、その比丘は、「居眠りなど全く身に覚えがない。」と言い張ったという。

決して居眠りなどしてはいないし、居眠りをした記憶もないと、そのように師に自信を持って強い口調で言ったのだった。


・・・実は、私も、その比丘が瞑想をしながら居眠っている姿を少しだけ見かけたことがあるのだが・・・


師は、やや呆れた表情をしながら、


「それならば一度“柱”に向かって座り、瞑想するようにしてみなさい。」


と、その比丘に指導したそうだ。

その比丘は、言われた通りに「柱」へ向かって座り、いつものように瞑想をはじめた。

面壁ならぬ、面柱だ。


すると、時間が経つにつれて、コックリ、コックリ・・・と、居眠りをし始め、そのうち「ガツン！」と柱に頭をぶつけてしまったという。


この出来事を通じて、その比丘は、自分の居眠りをやっと自覚することができたということであった。

たいそう恥じいったそうだと聞いている。


何を言われても自分の居眠りを決して認めない比丘に対して、こうした方法で自分の居眠りに自分自身で気づかせる、というこの策に私は、「さすがはアーチャン（＝先生・師匠）だ！」と思った。


笑い話のようであるが、本当の話だ。

周囲から見ると、明らかに居眠りをしていたとしても、当の本人としては真面目に居眠ってはいないと言う。

しっかりと瞑想しているつもりであっても、全く気づかないこともあるということなのだろう。

眠気を少しでも感じたのであれば、早めに対処しておくべきだ。

もし、眠気をそのまま放置すれば、例の比丘のように睡眠に入ってしまう。
さらに眠気の勢いは増し、襲いかかってくるからだ。


眠気を感じれば自由に対処することができる。

それが、タイのお寺での修行スタイルだ。

すぐに歩行瞑想に切り替えることができるし、歩く速度を自分で調整することも、サティの具合を調整することもできる。

それでも対処できないようであれば、顔を洗いに行くこともできる。

その点では、決められた時間内は必ず座っていなければならない日本のお寺の方が少々つらいのかもしれない。


その一方で、タイのお寺では居眠っていたとしても、誰も注意をしてはくれないし、「警策」もないので、自分でどうにかするしかない。

そういう意味では、タイのお寺の方が少々つらいのかもしれない。


両者を比較するわけではないが、日本のお寺は、瞑想の初心者にとっては非常に能率的な方法だと感じたことを覚えている。


多かれ少なかれ、誰もが睡魔には悩まされた経験があるのではないだろうか。

別のあるお寺では、ある比丘が瞑想中にコックリ、コックリしているのを見た私が瞑想指導者に、


「眠っているようですがいいのですか？」


と、問いかけた。


すると、その指導者は、


「それでいい。放っておきなさい。」


と言って、居眠りを咎めることも、注意することも、起こすことすらもしなかった。


私は、起こすことすらしないものなのかと少々驚いたが、自業自得の考え方が浸透しているタイでは、あまり他人のことには干渉しないものなのだと思っていた。

今にして思えば、居眠りを咎めなかったのは、そうしたタイ人の考え方のほかに、「自己の姿は、自己で観察せよ」との姿勢があったのかもしれない。

・・・と考えるのは、私の拡大解釈だろうか。


眠気はなかなか苦痛だ。

しかし、その苦痛をもありのままに観察しなければならないのであろう。

ただただ、今、ここに、ありのままの自己を観察することが大切なのだと思う。

あれやこれやといろいろ考えず、ありのままの自己をありのままに観察する。


仏教における瞑想は、「今、ここに、ありのままの自己を観察すること。」この一言に尽きるのではないかと私は思っている。


瞑想中、睡魔に襲われたとしても、誰も私に声をかけてくれることはない。
ただ一人で睡魔に立ち向かわなければならない。

心のどこかに影を潜めている私の「怠け心」にとって、タイのお寺はすこぶる居心地がいい場所なのかもしれない。


タイでの瞑想修行の厳しい一面である。



（『瞑想修行中の苦悩　～眠気のエピソード～』）